W pierwszej części wywiadu redaktora naczelnego Telewizji Biznesowej, Tymoteusza Nowaka, z Katarzyną Nowak, prekursorką tenisa zawodowego w Polsce, cofamy się do czasów PRL-u, aby odkryć początki tenisa w naszym kraju. Katarzyna Nowak dzieli się swoimi doświadczeniami i trudnościami, z jakimi zmagała się jako młoda zawodniczka.
Jakie wyzwania musiały pokonywać polskie tenisistki w latach osiemdziesiątych? Przekonamy się poniżej:
Jakie było postrzeganie tenisa w czasach PRL-u?
Katarzyna Nowak oznajmiła, że “okres Polskiej Republiki Ludowej – a zwłaszcza stan wojenny i lata po nim – był trudnym momentem dla całego społeczeństwa. Ludzie mieli problemy z zakupem podstawowych produktów, a tenis absolutnie nie wpisywał się w ideologię ówczesnego systemu, dlatego wrzucono go do ostatniej szuflady zainteresowań”.
Warto również dodać, że po stanie wojennym Katarzyna Nowak, choć była jedną z najlepszych juniorek na świecie, to jako obywatelka Polski nie mogła latać do pewnych państw, takich jak Stany Zjednoczone. W praktyce, Katarzyna Nowak miała o 60% mniej startów od swoich rywalek, jej rozwój był więc wyraźnie hamowany.
Mało tego, w Polsce w tenisa trenowało się większymi piłkami lokalnej produkcji o zupełnie innej specyfice, gdyż w naszym kraju nie można było wtedy kupić sprzętu używanego na całym świecie. Ostatecznie tenis w Polsce w okresie Polskiej Republiki Ludowej udało się jednak uratować dzięki niesamowitej determinacji osób, które kochały ten sport.
Jakie problemy napotkała najlepsza polska tenisistka po upadku PRL-u?
Katarzyna Nowak wyjaśniła, że okres transformacji również był trudny, ponieważ Polska nie miała żadnych struktur tenisowych. W naszym kraju była zaledwie jedna hala tenisowa, nie było również pieniędzy na jakiekolwiek wspieranie tego sportu.
Następnie profesjonalizacja tenisa w Polsce rozpoczęła się z początkiem lat dziewięćdziesiątych, w Polsce zaczęto organizować międzynarodowe turnieje, a Polski Związek Tenisowy dynamicznie się rozwijał, wpompowano w niego duże kwoty. W efekcie, w okresie ostatnich 25 lat Polska zrobiła kolosalny skok pod względem infrastruktury.
Jakie były różnice między turniejami tenisowymi w Polsce a za granicą w tamtym okresie?
Katarzyna Nowak wskazała, że w okresie Polskiej Republiki Ludowej Polski Związek Tenisowy po prostu nie miał pieniędzy, gdyż władza miała dyskryminacyjne podejście wobec tego sportu. Z kolei, na przykład we Włoszech zawodnicy z całego kraju biorący udział w lokalnych, prestiżowych turniejach byli opłacani przez organizatorów.
Co gorsza, Katarzyna Nowak nie mogła wziąć udziału w półfinale międzynarodowego turnieju wysokiej rangi w Mediolanie, ponieważ musiała wrócić na Spartakiadę młodzieży w Polsce. Zawody w kraju dla władz Polskiej Republiki Ludowej były zatem ważniejsze od kariery międzynarodowej zawodników.
